湖南大學位于中國歷史文化名城長沙，校區(qū)坐落在湘江之濱、岳麓山下，是教育部直屬全國重點大學、國家“211工程”“985工程”重點建設高校、國家“世界一流大學”建設高校。法學院位于學校南校區(qū)，是學校重點支持的人文社會科學學院之一。

湖南大學法學院是中國近現代法學教育中歷史底蘊最為厚重的法學院系之一，其學脈可上溯至1897年的時務學堂，有“千年學府、百年法學”之譽。后歷經湖南仕學館法政速成科、湖南法政學堂、公立法政專門學校等，至1926年湖南大學定名即設法科。1945年設立法學院（含法律、政治、經濟三系）。延至1952年全國高等教育院系大調整至中南政法學院前，湖南大學皆系全國法學教育的重鎮(zhèn)之一。

改革開放后，1987年原湖南財經學院招收法學本科生，1992年成立法律系，1995年獲批經濟法學碩士點；1998年原湖南大學恢復法學專業(yè)招生。2000年，原湖南大學與原湖南財經學院合并組建為新的湖南大學。2000年6月以原湖南財經學院法律系和原湖南大學法學專業(yè)為基礎恢復組建法學院，同年獲批刑法學、民商法學碩士點。2001年，經濟法學科被確定為省級重點學科；2002年，獲批法學理論、憲法學與行政法學、環(huán)境保護法學、國際法學碩士點；2003年，獲批法律專業(yè)學位（JM）碩士點；2005年，獲批法學一級學科碩士點、經濟法學博士點。2009年，獲批法學博士后流動站。2010年，獲批法學一級學科博士點，法學一級學科被確定為省級重點學科，同年和政治與公共管理學院合并組建成立新的法學院。2018年，法學學科被確定為國內“雙一流”建設培育學科。2019年3月，公共管理學科與政治學學科從法學院分出，法學院重張啟航。2019年，法學專業(yè)順利入選教育部國家級一流本科專業(yè)建設點，湖南省普通高校本科專業(yè)評估結果為A級。