上海對外經(jīng)貿(mào)大學法學院前身是上海對外貿(mào)易學院國際經(jīng)濟法系，1984年由前全國人大常委會法制委員會副主任、我國著名法學家、上海對外貿(mào)易學院名譽院長裘劭恒教授奠基，是全國第一批經(jīng)教育部批準設(shè)立的國際經(jīng)濟法院系。1985年招收首屆國際經(jīng)濟法專業(yè)碩士研究生，與復旦大學、華東政法大學（原華東政法學院）一起成為上海市最早招收國際經(jīng)濟法專業(yè)碩士研究生的法律院系，也是最早承擔全國涉外律師培訓的基地之一（華東涉外律師培訓中心）,具有深厚的法學教育傳統(tǒng)。1995年改制成立法學院，是上海地區(qū)最早設(shè)立的法學院之一，我國中青年法學家、上海市政協(xié)副主席、民建主委、原上海對外貿(mào)易學院副院長周漢民教授擔任第一任院長。學院在國際貿(mào)易法的研究方面處于全國的前列，多次承辦和協(xié)辦國際法和金融法方面的國際、國內(nèi)學術(shù)會議。

學院現(xiàn)有法學（國際經(jīng)濟法方向）、法學（商法方向）、行政管理和國際政治4個本科專業(yè)（方向），其中國際經(jīng)濟法專業(yè)為上海對外經(jīng)貿(mào)大學重點專業(yè)。同時設(shè)有國際法學、民商法學、經(jīng)濟法、知識產(chǎn)權(quán)法、程序法等5個學術(shù)碩士研究生學位點和法律碩士（法學）、法律碩士（非法學）2個專業(yè)碩士學位點。

學院以提高本科教育質(zhì)量為中心，以培養(yǎng)涉外商務(wù)法律專門人才以及應(yīng)用型企業(yè)行政管理人才與國際政治人才為導向，注重教學內(nèi)容的更新和培養(yǎng)模式的創(chuàng)新，積極探索和實踐既符合法學教育的主流、又具有財經(jīng)類院校法學教育特色的人才培養(yǎng)模式，建立了“課堂內(nèi)實務(wù)化教學----專業(yè)實驗----課外專業(yè)實踐”三位一體的實務(wù)化教學體系。形成從單項實驗到綜合實驗的科學系統(tǒng)的實驗教學模式。法學專業(yè)于2009年獲得上海市第四期本科教育高地建設(shè)項目，2011年納入上海市085重點專業(yè)建設(shè)項目范圍，2012年成為“上海市涉外卓越法律人才培養(yǎng)基地”。

學院現(xiàn)任專業(yè)教師53人，其中近78%專任教師具有高級職稱，80%以上的專任教師具有博士學位。學院下設(shè)國際貿(mào)易法研究中心、WTO-FTA法律研究所、法律實務(wù)研究中心、金融與資產(chǎn)管理法律研究院、經(jīng)濟法研究中心、仲裁法研究中心、公共政策與社會發(fā)展研究中心、國際戰(zhàn)略與政策分析研究所、青年領(lǐng)導力研究與開發(fā)中心等研究機構(gòu)，建立常態(tài)化建設(shè)機制，并定期出版《國際貿(mào)易法論叢》。

學院與國內(nèi)司法機構(gòu)、學術(shù)團體、知名律所以及澳大利亞昆士蘭大學（The   University of Queensland）、昆士蘭科技大學（Queensland University of  Technology）、拉籌伯大學（La  Trobe University）、美國奧爾巴尼法學院（Albany Law  School）、美國佛羅里達州立大學（Florida State  University College of Law  ）等國外知名院校建立了學術(shù)交流、本碩連讀、學生游學、教師訪學等合作關(guān)系。

學院樹立了科學發(fā)展觀和現(xiàn)代質(zhì)量意識，在正確處理大眾化教育下的規(guī)模與質(zhì)量、改革與建設(shè)、眾化教育與精英教育關(guān)系基礎(chǔ)上，形成了“教學質(zhì)量是學院生存根本，辦學特色是學院發(fā)展動力”的基本共識。法學院將繼續(xù)堅持“以特色創(chuàng)業(yè)、以質(zhì)量守業(yè)、以科研提升”的理性態(tài)度和科學理念，以飽滿的熱忱、務(wù)實的態(tài)度，舉全院之力，創(chuàng)最佳業(yè)績，爭取到2020年前后，將學院建設(shè)成國內(nèi)財經(jīng)類院校的一流法學院，共譜法學院精神家園的理想篇章！